두 개의 병든 강을 구하기 위해 고군분투하는 캘리포니아 납세자들

요약하자면

두 개의 큰 강인 클래머스(Klamath)와 콜로라도(Colorado)가 위험할 정도로 건강에 해로워졌다가 소생되고 있습니다. 두 경우 모두, 강에서 이익을 얻는 사람들보다는 납세자들이 막대한 비용을 부담하고 있습니다.

클래머스 강(Klamath River)은 오레곤에서 시작하여 캐스케이드 산맥(Cascade Mountains)의 동쪽 경사면에서 배수되어 캘리포니아 북서쪽 모퉁이를 통과하여 태평양으로 흘러갑니다.

콜로라도 강은 콜로라도의 로키 산맥의 대륙 분수령에서 시작하여 남서쪽으로 구불구불하게 굽이쳐 멕시코의 코르테스 해로 흘러 들어갑니다. 캘리포니아와 다른 주에서 관개 및 도시 공급을 위해 강을 활용한 후에도 물이 남아 있다면 말이죠.

수백 마일 떨어져 있지만 두 강에는 공통된 질병이 있습니다. 즉, 너무 많은 물이 갇히거나 방향이 바뀌어 건강에 해로워졌습니다.

두 강은 또한 다른 점을 공유합니다. 이익을 위해 강을 조작하는 사람들이 아닌 납세자들이 강의 흐름을 복원하기 위한 비용을 부담하고 있습니다.

수십 년간의 논쟁과 협상 끝에 Klamath를 막고 연어, 스틸헤드 및 기타 종의 이동을 차단하는 4개의 수력 발전 댐 중 첫 번째를 해체하는 작업이 이제 막 시작되었습니다. 댐 중 하나는 100년 이상 된 것입니다.

댐 소유주인 PacificCorp는 처음에 4개의 댐에 대한 재허가를 구할 것이라고 말했습니다. 그러나 환경운동가, 어부(및 여성), 아메리카 원주민 부족의 격렬한 반대 속에 억만장자 워렌 버핏이 회사를 인수한 후 회사는 회사를 철수하기로 합의했습니다.

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나이와 반대를 고려할 때 댐이 재허가될 가능성은 거의 없으므로 회사의 자세는 아마도 허세였을 것입니다. 그러나 효과가 있었던 것입니다. 버핏이 2005년에 PacificCorp를 인수한 후, 그의 절친한 친구였던 당시 주지사가 Arnold Schwarzenegger는 해임 승인을 위해 주 채권 자금 2억 5천만 달러(이자 포함 5억 달러)를 확보하도록 의회를 설득했습니다.

PacificCorp는 약 2억 1,500만 달러를 제공하고 있는 반면, 댐 수력 발전의 주요 사용자인 Oregon은 단지 수백만 달러를 제공하고 있습니다. 왜 캘리포니아 납세자가 철거 비용 중 그토록 막대한 부분을 부담해야 하는지에 대한 답은 여전히 ​​남아 있습니다.

월요일, 길고도 종종 격렬한 협상 끝에 연방 국토개발국은 향후 3년 동안 콜로라도강의 물 전환을 약 300만 에이커 피트 줄여 위기를 모면하겠다는 다주 계약을 발표했습니다. 두 개의 거대한 상류 저수지인 미드 호(Lake Mead)와 파웰 호(Lake Powell)의 생존 가능성을 위협합니다.

남부 캘리포니아 재배자들은 2026년까지 물을 덜 사용하고 그 대가로 연방 기금을 받기로 합의했습니다. 그러나 이것이 콜로라도 강의 물 문제에 대한 장기적인 해결책은 아닙니다.

삭감액의 4분의 3은 애리조나, 네바다, 캘리포니아 주 전환자에 대한 연방 지급금 10억 달러 이상으로 충당될 것이며, 나머지는 보상되지 않은 자발적 삭감이 될 것입니다.

캘리포니아 남동쪽 모퉁이에 있는 임페리얼 관개 지구(Imperial Irrigation District)는 연간 300만 에이커 피트 이상의 물에 대한 법적 권리를 가진 가장 큰 물 전환 장치이므로 연방 자금의 상당 부분을 받게 됩니다. 당연히 지역구에서는 새로운 합의를 칭찬했습니다.

이 거래는 간척국이 수년간의 가뭄으로 인해 두 저수지가 작동 불가능해지는 것을 방지하기 위해 임페리얼 및 기타 전환업체에 삭감을 부과하겠다고 위협한 후에 이루어졌습니다.

"캘리포니아는 물 사용량을 크게 줄이기 위해 나섰고 이제 캘리포니아와 다른 Lower Basin 주 간의 이 역사적인 파트너십은 우리가 콜로라도 강의 장기적인 지속 가능성을 보장하기 위해 협력하면서 수백만 명의 미국인에게 중요한 물 공급을 유지하는 데 도움이 될 것입니다. 개빈 뉴섬 주지사는 성명을 통해 “앞으로 수십 년 동안 시스템이 유지될 것”이라고 말했다.

이 합의가 콜로라도의 즉각적인 위기를 다루는 동안, 많은 이해관계자들은 물을 분배하는 방법에 대한 영구적인 합의를 협상할 것이며 임페리얼 및 기타 캘리포니아 전환자들은 손실을 상쇄하기 위해 더 많은 연방 자금을 모색할 것입니다.